Xing Ping

Para coronar nuestra estancia en Yangshuo, dejamos para hoy el paseo en barco por un recodo del rio Li y realmente ha sido un dia precioso. Fuimos en autobus hasta Xingping, situado a 25kms de Yangshuo. Xingping es un pueblo muy agradable que parace haberse detenido en el tiempo. Rodeado de huertos y banado por el rio, sus calles conservan un sabor anejo y es un oasis de tranquilidad. Cogimos una barca de bambu y remontamos el curso para contemplar las espectaculares formaciones inmortalizadas en grabados, pinturas y hasta en los billetes de 20 yuanes. Sorprendentemente, eramos los unicos occidentales. Por unas horas, nos sentimos como estrellas de cine. La gente nos paraba para hacerse fotos con nosotros, nos saludaban efusivamente desde las otras embarcaciones y se daban la vuelta para hacernos mas y mas fotos. Nos sabemos si es por las babars de tres dias que luciamos hoy entre tanta cara lampina o si nos confundieron con algun actor...jajaja. Ha sido muy gracioso, al principio, nos daba algo de verguenza pero despues nos hemos metido en nuestro papel y saludamos a todos y nos prestamos al juego.

Si alguien tiene interes en visitar esta region, recomendamos encarecidamente este paseo. Es muy sencillo llegar desde Yangshuo y los paisajes merecen el viaje entero. Comimos en un restaurante regentado por una china, una senora muy elegante, como en las peliculas de espias del Shanghai de los anos treinta. Es un patio abierto a la calle principal, con ramos de flores silvestres recien cortadas, cojines de colores, ceramica y una comida local muy especial : pato con castanas macerados en licor, gambas de rio salteadas y un buen te verde revigorizante. Es muy facil de reconocer, esta al final de la calle, cerca del puerto y es... muy barato!

Manana nos espera un dia de transicion. Tenemos que volver hacia Guillin para tomar un vuelo hacia Kunming, capital de Yunnan y desde alli volar a la manana siguiente muy temprano a Lijiang, muy cerca de la frontera con Tibet. Yunnan es la provincia de la Eterna Primavera, su nombre significa "Al sur de las nubes", nos hace tanta ilusion ir como si empezara de nuevo el viaje...

Los bancales del espinazo del Dragon (Long Ji)

Esta manana muy temprano salimos de Yangshuo con una excursion que habiamos contratado en una agencia local para poder llegar a Lo Bancales del Dragon, en Long Ji. De nos er asi, habriamos tardado tres dias y asi pudimos hacerlo en un dia. Nos fuimos en un afurgoneta con una guia y otras 6 personas, todas chinas menos un finlandes. Fueron tres horas de viaje hacia el norte de la provincia de Guangxi, cruzando pueblos y ciudades grises, destartaladas, construcciones tipicamente socialistas, glaciales. Pudimos comprobar la manera de conducir de los chinos, sin ningun orden aparente, con motocicletas a contra sentido, tractores, bueyes... Para pasar el tiempo, jugamos a localizar los ideogramas que ya conocemos (hombre, mujer, salida, montana, habitacion, china...) entre los millones que bordean las carretras pintados sobre las fachadas, los muros, los carteles publicitarios.

Subimos por unas montanas verdes sumergidas en la niebla que nos acompana incesantemente hasta llegar a un pueblo remoto llamado Huangluo Yao donde vive una de las minorias etnicas de la region : Los zhuang y los yao. Sus mujeres solo se cortan una vez el pelo en la vida. Lo tienen que esconder hasta casarse, su marido es la primera persona en poder contemplar sus melenas de unos dos metros. Una vez casadas, lo pueden ensenar y se lo arreglan en funcion de los hijos que tienen. Es evidente que ya es toda una atraccion turistica, y tras un buen dinerito, hacen una especie de show con bailes tradicionales en una casa comunal de la aldea. Los turistas chinos parecian disfrutar mucho con las canciones y los bailes. Los pocos occidentales miraban mas bien perplejos aquel zoo humano.

La razon por la que nos pegamos la paliza para ir hasta alli era contemplar el paisaje de las terrazas de arrozales cultivados desde el siglo XIII, durante la disnastia Yuan, y que modelan el paisaje. Son valles totalmente esculpidos que dependiendo de la epoca del ano toman unos matices u otros. Verdes en primavera, como espejos en verano, amarillos en otono y recubiertos de nieve en invierno. Realmente es espectacular y sobrecogedor ir subiendo por la escalinata que los bordea hasta llegar al 1200 metros de altitud.

Arriba, como es costumbre entre los chinos, nos sentamos a almorzar con nuestros companeros de viaje. Fueron los encargados de pedir los platos. Pudimos probar arroz cocido en canas de bambu, pescado hervido, patas de gallina, cerdo con cacahuetes. Todo estaba delicioso.

Manana es el ultimo dia por esta zona, haremos un paseo en barcas de bambu por el rio Li.

Fuli-Liugong

Hoy fuimos hasta Liugong, un pueblo a 16 kms de Yangshuo al que solo se puede acceder en bicicleta o remontando el rio Li en una barca de juncos. Hoy hemos disfrutado de bonitas escenas rurales, casi en soledad, viendo como la gente se prepara para el frio, que hoy ya se ha hecho sentir. Los ninos iban abrigados con petos mullidos, las ancianas recogian lena y el otono desgranaba su luz amarilla por los campos. En Fuli, dejamos las bicis para coger un transbordador que comunica el pueblo con el mercado. Entre tanta imagen bucolica, nos topamos con una escena que nos revolvio las tripas. Un anciano, un carnicero nos dijeron, quitaba los restos de pelos de dos perros recien abatidos sumergiendolos en el rio para luego vender la carne. Mientras mirabamos aquello con estupor, la guia nos conto que era una carne deliciosa, le contestamos que para nosotros, comer perro seria como un acto de canibalismo.

Tras dos horas de intenso pedaleo, llegamos a Liugong, una aldea que, milagrosamente, conserva la antigua arquitectura de la dinastia Ming. Parece haberse salvado de la Revolucion Cultural que acabo con muchos simbolos del pasado imperial. De hecho, esta parte de China es muy poco religiosa, los templos parecen medio abandonados, algo apartados de los nucleos de poblacion y totalmente vacios. En cambio, en la China rural, nunca falta un gran retrato de Mao en las casas y banderolas rojas llenas de ideogramas pintados a mano.

Por cierto, podemos publicar fotos, escribir, es decir, entrar en el Blog, pero no podemos visualizarlo. Hemos intentado abrir otros con la palabra blog pero parece que esta prohibido leerlos. En fin, lo principal es que podamos seguir escribiendolo.

Manana, nos vamos a Longshen, un excursion contratada y nos llevara todo el dia.

Rio Yulong

Un dia tranquilo en Yangshuo. Desayunamos en una terraza y nos abordo una mujer del pueblo que nos propuso hacer de guia para dar un paseo en bicicleta por los pueblos y el campo, parecia de fiar y tenia un cuaderno lleno de felicitaciones de otros viajeros. Nos parecio interesante y nos dejamos tentar. Alquilamos unas bicis y nos llevo por caminos, a traves de los arrozales pasando por pueblecitos.

Descubrimos gracias a ella unos paisajes preciosos, salpicados por miles de picos que surgen de la tierra. A pesar de ser un paraje montanoso, los caminos son muy faciles de recorrer porque las montanas se elevan todas desde un plano horizontal. La bruma las hace aparecer y desparecer creando una atmosfera magica. Los bambus, los tejados inclinados, el ocre del otono, la luz oblicua y la niebla confiere al paisaje un aspecto como si de una acuarela se tratase. Unos cuadros vivientes. Cruzamos muchos campos de naranjos, pomelos, fresas, algodon, tabaco... A veces, nos recordaba el mediterraneo en febrero. Los nombres de los picos son muy evocadores : Cabeza de Dragon, Colina de la luna, de la Belleza Solitaria, de la Flor de Loto etc.

Manana repetiremos con esta mujer y seguiremos explorando la region en bicicleta. Si alguien tiene pensado venir aqui, que no dude en contratar un guia. Es muy comodo, evita perderse y cuesta tan solo 100 yuanes (menos de 10 euros) . Otro consejo, hay un restaurante divino en la Xi Jie Road de cocina al estilo de Sichuan : sabroso, picantito, tradicional y baratisimo.

Yangshuo

Al despertarnos en Guillin, abrimos las cortinas y una espesa niebla no nos dejaba ver a mas de 30 metros. Ahora es epoca seca y nos encontramos en una region banada por grandes rios y, tras el monzon, una nube de vapor recubre todo el paisaje. Nos sentimos un poco decepcionados porque precisamente hemos venido para ver las formaciones rocosas tan tipicas de las postales y de los antiguos grabados chinos. En el hotel solo servian el desayuno oriental : pasta, lechuga hervida, arroz y sopas gelatinosas... nada de te ni cafe, solo agua hervida. No estaba tan mal pero necesitabamos un cafe para enfrentarnos a la nieble. Salimos corriendo en busca de un Mc Donald, el unico sitio donde nos sirvieron un cafe con tortitas. En la plaza del Pueblo, mientras ensayaban unas marchas marciales con una gran bandera roja, vimos un reloj que marcaba la cuenta atras para los Juegos Olimpicos de Beijing 2008 (240 dias), mas al fondo una gran pantalla proyectaba las animaciones de las cinco mascotas entre anuncios de coches y televisores. Desde cualquier esquina o comercio suenan altavoces estridentes, ser locutora debe de ser un buen trabajo.
Abandonamos Guilin y pudimos comprobar que la arteria principal con sus grandes almacenes, tiendas y comercios no es mas que un bonito escaparate, la autentica China esta detras, es la de las estaciones de autobuses repletas, de las filas de motocicletas, de los cachibaches en la calle, del polvo y las mujeres embarazadas con dos ninos en brazo cruzando corriendo las avenidas entre los coches que no se paran.
En el pequeno autobus que nos llevo a Yangshuo, un chaval con una pinta un tanto sospechosa quiso entablar conversacion con nosotros para terminar ofreciendose de guia y para proponernos distintos hoteles. No le hicimos mucho caso pero constetamos a demasiadas preguntas, como por ejemplo donde teniamos previsto alojarnos... Bajo d mucho antes que nosotros, le vimos llamar por movil y dar el numero del autobus. Al llegar, nos dejaron plantados en medio de un suburbio inhospito y apenas pisar Yangshuo, otros dos chavales nos dijeron que eran los managers del hotel que le habiamos dicho al otro. Nos dijeron que ya no habia sitio, que estaba completo y que nos podian llevar a otro... En seguida nos hemos dado cuenta que todo era un intento de timo. Nos negamos a hablar mas con ellos y no les hicimos caso. Fuimos a preguntar a un policia (con gestos, ya que aqui muy poca gente habla ingles) y nos indico el camino. Llegamos al hotel prevista y nos esperaban tranquilamente...
A pesar de la primera apariencia, Yangshuo es una preciosa localidad, tranquila y apacible a orillas del rio Li y rodeado de penascos verdes con formas caprichosas y murallas que evocan la china de las estampas. Esto es un pequeno paraiso para el viajero y el mochilero : hay de todo, bonitas guest-house, un sinfin de restaurantes, cafes,rincones encantadores y de postal. Es un punto de base perfecto para explorar la region y esto es lo que vamos a hacer los proximos dias : montar en bicleta, pasear por el rio en barcas de junco, probar la comida tradicional... en fin, vacaciones de verdad. Aqui estaremos hasta el domingo. Ah, la niebla desaparece al mediodia... que dramaticos nos ponemos a veces antes de tomar un cafe !!!

Guangzhou - Guillin

El auntentico viaje, el que queriamos acaba de comenzar. Muy pronto esta manana, he mos cogido un tren que nos ha llevado a Guangzhou (Canton), tras pasar los controles de pasaporte, un tramite muy facil, aparte de los perros que olieron nuestras maletas, pasar delante de unas salas de cuarentena donde te llevarian si rellenas en la hoja que tienes fiebre y que has tenido contacto con aves de corral (mejor decir que no, claro!) y ensenar el visado etc. Llegamos a la estacion de Este de Guangzhou, nos atrevimos a subir en el metro con todos los bartulos hacia la isla de Samian en medio de la ciudad. Los billetes de metro son unas fichas que pagas por estaciones recorridas, los trenes no tienen conductor, es todo automatico e impresionantemente rapido y eficaz.

Al salir de la estacion nos encontramos con unas gigantescas obras, como el enterramiento de cincuenta M30 a la vez, en medio de un caos de trafico, camiones, torres sin terminar... El pequeno mapa no nos indicaba mucho por donde ir y nos equivocamos de camino adentrandonos en un barrio de callejones, callejuelas, chatarrerias y gente trabajando, bicicletas, motocicletas, sospechando que ibamos mal pedimos ayuda preguntando y muy amabablemente nos redirigieron hacia donde queriamos ir a pasar unas horas antes de coger un taxi hacia el aeropuerto. La isla de Shamian es una antigua concesion para el comercio con los extranjeros tras la Guerra del Opio a finales del siglo XIX. Son cuatro calles bordeadas por el rio de las Perlas con edificios coloniales, parques, jardines y occidentales paseando a sus ninos recien adoptados. Las leyes chinas les obliga a permanecer un mes en la ciudad antes de llevarselos. Como muchas veces en viajes anteriores, aparecio un angel : una madrilena que vive en Palma que estaba en Canton para unos negocios; se dirigio directamente a nosotros en espanol por si estabamos buscando un hotel sin siquiera oirnos hablar... nuestras pintas, segun ella, nos delataban. Nos dio consejos, hablamos de viajes, es una experta mochilera que ha recorrido el mundo y comimos en un sitio muy agradable, en terraza (Lucy's), a orrillas del rio.

En Canton no habia mucho mas que hacer y teniamos un vuelo previsto para Guillin. Cogimos un taxi, 10 euros para 35 kms, atravesando nudos y nudos de autopistas sobre varios niveles, con cinco carriles, y nosotros boquiabiertos ante la inmensidad de la ciudad. En realidad desde que salimos de Hong Kong en tren es una consecucion de edificios y ciudades. En la provincia de Guangdong vieven cerca de 76 millones de personas... y se nota. Como no, el aeropuerto de Guangzhou (Baiyun Intl Airport) es otra de estas moles de cristal y marmol de tamano faraonico.

Con precision china, salio el avion a su hora y en 40 minutos aterrizamos en guillin, en 5 minutos salian las maletas y la oficina de Turismo China nos informo de la manera mas economica de llegar al centro donde tenemos el hotel.

Guillin es un pueblecito de un millon y medio de habitantes, en la China Interior (provincia de Guangxi) famoso por sus paisajes a orillas del Rio li.

Estamos totalmente apabullados, es una ciudad que rebosa alegria, con espectaculos de Opera china por las calles, macrotiendas de tecnologia, restaurantes tradicionales, kioscos a centenares, neones, templos iluminados en un lago artificial, salones de internet del tamano de una planta del corte ingles... y ningun occidental a la vista.

El hotel Jing Xiu donde nos alojamos lo hemos reservado a traves de : www.elong.com (ver enlaces). Para quien quiera viajar por China, es el mejor descubrimiento que hemos hecho. Te negocian hoteles estupendos a menos de la mitad de precio, vuelos hasta el 60 % de descuento. Nos esta saliendo baratisimo... China, de todas formas, parece muy asequible. Manana por la manana nos vamos a Yangshuo, un pueblo (de tan solo 300 000 habitantes, una aldea, vamos...) para descansar y descubrir la zona y sus paisajes. A Guillin tendremos que volver a finales de la semana para coger otro vuelo hacia Yunnan.